Operário robótico promete convivência pacífica com humanos

Robôs industriais são muito úteis, mas não costumam se dar muito bem com seus companheiros humanos.

Como os robôs humanoides são difíceis de fabricar - e é difícil dar-lhes a inteligência que se espera deles - não há motivos para esperar verdadeiros "trabalhadores robóticos" a médio prazo.

Assim, a saída tem sido projetar robôs industriais um pouco mais "humanizados".

A empresa Rethink Robotics parece realmente decidida a repensar os robôs industriais.

O primeiro resultado do seu esforço chama-se Baxter.

O resultado não tem o aspecto mais gentil do robô industrial Hiro, mas é bem menos assustador do que um robô industrial típico.

Um sistema de sensores para detecção de forças permite que o robô evite contatos perigosos com os seres humanos. [Imagem: Rethink Robotics]
Robô industrial "humanoidizado"

Baxter herda dos seus ancestrais o jeitão multifunção, podendo ser programado para realizar múltiplas tarefas.

Mas é clara sua inspiração em robôs humanoides, o que inclui um jeito especial de conviver com os colegas humanos.

O par de braços robóticos vem equipado com um sonar com 360 graus de varredura e um sistema de sensores para detecção de forças que permite que ele evite contatos perigosos com os seres humanos.

Assim, enquanto hoje cabe aos trabalhadores manter-se longe do alcance dos robôs industriais, o próprio Baxter é quem se encarrega de evitar se chocar com qualquer colega descuidado.

O que impressiona é preço previsto do robô - US$22.000,00 - uma verdadeira pechincha em se tratando de robôs industriais.

Fonte: Inovação Tecnológica

Esponja superabsorvente resolve drama dos vazamentos de petróleo

Cientistas acreditam ter descoberto a solução definitiva para os vazamentos de petróleo e derivados.

Mike Chung e Xuepei Yuan, da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, criaram um novo material, uma espécie de esponja, que absorve até mesmo petróleo cru.

A esponja é superabsorvente, capturando até 40 vezes o seu próprio peso em óleo.

E o processo é reversível.

Isso significa que as esponjas embebidas em óleo podem ser levadas diretamente do local do vazamento para uma refinaria, onde elas serão espremidas para liberar o óleo.

Gel com petróleo

Para tentar retirar o petróleo derramado, as autoridades da Defesa Civil contam sobretudo com materiais naturais, como sabugo de milho, palha e outros materiais absorventes.

O problema é que o rendimento máximo dos melhores desses materiais é de cerca de 5 vezes o seu próprio peso em óleo.

E eles absorvem água também, o que geralmente impede a recuperação do óleo, que precisa ser descartado, passando a poluir outros locais.

A solução criada pelos dois pesquisadores é um material polimérico - uma espécie de plástico - que, ao entrar em contato com o petróleo vazado transforma-se em uma espécie de gel.

Recuperação do petróleo derramado

Nos testes, uma amostra da esponja superabsorvente, pesando 453 gramas, absorveu 19 litros de petróleo cru.

Além dos ganhos ambientais, os pesquisadores ressaltam que, por permitir a recuperação do óleo derramado, sua solução tem tudo para ser adotada em larga escala, minimizando os danos e os prejuízos dos vazamentos futuros.

O rendimento do reaproveitamento é grande o suficiente para ajudar a cobrir os custos da operação de limpeza.

Fonte: Inovação Tecnológica

Microsoft pode lançar smartphone próprio com Windows em 2013

Celular teria sistema operacional Windows Phone 8.

Companhia irá lançar tablet Surface no final de outubro.

A Microsoft tem planos de lançar um celular próprio que rode o sistema Windows Phone 8, mas este aparelho chegaria às lojas apenas em 2013, segundo reportagem do site "The Verge".

O site afirma que a ideia original da companhia era lançar um celular logo após o lançamento do tablet Surface, que será lançado com o sistema Windows 8 no final de outubro. Mas a intenção de ter um celular próprio se mantém, mas apenas para 2013.

O lançamento do Surface no dia 25 de outubro nos Estados Unidos é o teste que a Microsoft fará para entender se o mercado tem a necessidade de um smartphone da comapnhia. Aproveitando a chegada do Surface, a Microsoft fez parcerias com diversas operadoras de celular dos Estados Unidos a fim de oferecer o aparelho com desconto dentro de planos de dados. O "The Verge" afirma que estas parcerias podem ajudar no lançamento de um smartphone e define a medida como "um passo lógico".

A Microsoft não comentou o assunto.

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Unindo o piloto e a fera

Não se deixe enganar pelo nome estranho. A 001.HRR é uma motocicleta conceitual que está eras à frente da mais avançada supermoto disponível atualmente. Concebida para rodar com eletricidade e gasolina, a moto alimentaria-se de energia a partir de uma pintura especial, que coleta a luz solar, e também por meio de um sistema de recuperação cinética.

As belas linhas da 001.HRR revelam seu apelo esportivo e de alta tecnologia (Foto: Reprodução)
Mas o principal apelo do projeto dos designers Luis Quinones, Jonathon Stahl e David Stamatis é o conjunto de sensores que se comunica sem fio com a viseira do capacete do piloto. Os sensores coletariam dados sobre o funcionamento da moto, exibidos no visor. Segundo os designers, isso permitiria uma integração única entre homem e máquina.
A ideia tem também a capacidade de mudar o próprio conceito de pilotagem. Com a possibilidade de exibir informações como velocidade, distância para o próximo veículo e autonomia diretamente no capacete, a 001.HRR evitaria a necessidade do piloto baixar os olhos para procurar os painéis e velocímetros da moto. Essa mudança na dinâmica da condução favoreceria uma pilotagem mais segura, uma vez que o piloto estaria sempre com os olhos na estrada.

Sensores alimentam o visor do capacete com informações sobre o comportamento da moto (Foto: Reprodução)
A 001.HRR faria uso do motor elétrico para percursos urbanos e para tocadas mais suaves. Quando o motociclista decidisse usar força bruta, o motor a gasolina entraria em cena, disponibilizando um motor de 800 cilindradas para uma condução mais esportiva. Os designers não informaram dados técnicos, como a velocidade máxima estimada do conceito.

Via Techtudo.